Ajo Chino
Allium tuberosum
Descripción y Cuidados
Imagina un sabor que es ajo, pero sin su intensidad arrolladora. Que es cebollino, pero con más cuerpo y carácter. Ese es el ajo chino (Allium tuberosum), también conocido como nira o cebollino chino. Una hierba maravillosa que es el alma de muchísimos platos asiáticos y que, te lo aseguro, se va a convertir en un imprescindible en tu cocina y en tu huerto.
A diferencia del ajo común, del que usamos los dientes, del ajo chino lo que nos enamora son sus hojas: largas, planas, de un verde intenso y con un delicado sabor a ajo que perfuma cualquier plato sin dominarlo.
No Solo Hojas: Sus Flores También se Comen
Por si fuera poco, a finales de verano, el ajo chino nos regala un espectáculo: unas preciosas flores blancas en forma de estrella, agrupadas en umbelas. No solo son bonitas y atraen a las abejas, sino que también son comestibles. Tienen un sabor aún más suave que las hojas y son un adorno espectacular para cualquier ensalada o plato.
El Sabor de Asia en tus Platos
El ajo chino es el rey de los salteados (stir-fries), el relleno perfecto para los dumplings y las empanadillas (gyozas), y el toque final para una sopa de fideos. Su sabor es esencial en la cocina china, japonesa, coreana y de todo el sudeste asiático.
Pero no te limites. Úsalo como usarías el cebollino, pero esperando un toque más potente y ajado:
- Pícalo fino y mézclalo con huevos para una tortilla o un revuelto.
- Añádelo fresco a ensaladas, sopas o sobre un pescado al vapor.
- Mézclalo con queso crema para una tostada diferente.
- Úsalo para hacer un aceite aromatizado.
Cultívalo en Casa: ¡Es Facilísimo!
Lo mejor del ajo chino es que es una planta increíblemente agradecida. Crece sin problemas en macetas en un balcón o en un rincón de tu huerto. Necesita un suelo que drene bien, rico en materia orgánica y algo de sol. Riégalo de forma regular y córtale las hojas a menudo (dejando unos 5 cm desde la base) para que siga produciendo. ¡Tendrás ajo chino fresco durante toda la temporada!
El ajo chino produce unos rizomas pequeños, no bulbos como el ajo común. Aunque son comestibles, la planta se cultiva principalmente por sus hojas, que es donde reside su principal valor culinario.
Envuelve las hojas en papel de cocina húmedo y guárdalas en una bolsa en el frigorífico. Te aguantarán perfectas durante una semana.
Un Descubrimiento para tu Paladar
El ajo chino es uno de esos ingredientes que, una vez que descubres, te preguntas cómo has podido vivir sin él. Es la forma perfecta de añadir un toque de ajo a tus platos de una manera más sutil y elegante. Anímate a buscarlo en los mercados asiáticos o, mejor aún, a cultivarlo tú mismo. ¡Será un viaje de ida!
Preguntas Frecuentes sobre Ajo Chino
¿Es lo mismo que el cebollino?
No. Aunque son primos, el cebollino común (*Allium schoenoprasum*) tiene las hojas huecas y redondas y un sabor más a cebolla. El ajo chino (*Allium tuberosum*) tiene las hojas planas y un claro sabor a ajo.
¿Puedo usar los bulbos?
El ajo chino produce unos rizomas pequeños, no bulbos como el ajo común. Aunque son comestibles, la planta se cultiva principalmente por sus hojas, que es donde reside su principal valor culinario.
¿Cómo lo conservo fresco?
Envuelve las hojas en papel de cocina húmedo y guárdalas en una bolsa en el frigorífico. Te aguantarán perfectas durante una semana.
¿Tienes esta planta en tu hogar o estás pensando en sumarla a tu colección? Cuéntanos tu experiencia en los comentarios y comparte esta guía con otros apasionados de la jardinería.
Catálogo y Guías de Ajo Chino
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